Beläget på kusten nära öns sydligaste punkt, har hamnen i Galle växt från sitt anrika ursprung till Sri Lankas fjärde största stad. I hjärtat av den moderna staden ligger de gamla holländska kvarteren, känt som the Fort. Det är Sri Lankas bäst bevarade koloniala stadsbild, omringat av murar som en gång skyddade de nederländska handelsintressena från plundrande äventyrare och som nu lika effektivt skyddar området från modernisering. The Fort är Sri Lanka bjuder på en resa i tiden, med dess trånga gator kantade av holländska villor, varav många har behållt sina ursprungliga karaktär och röda tegeltak, och fyllt av en rad imponerande kyrkor och andra koloniala landmärken.

Galles historia

Historiker tror att Galle kan ha varit staden Tarshish där kung Solomon enligt bibeln fick juveler och kryddor. Det var dock först när européerna anlände till Sri Lanka som staden blev en betydelsefull plats. 1505 hamnade en portugisisk flotta på väg mot Maldiverna på fel kurs och tog skydd i Galles hamn. Det sägs att staden fick sitt namn efter att portugiserna hörde en tupp gala – gala heter galo på portugisiska. Det kan också komma från de singalesiska ordet gala som betyder klippa.

1589 byggde portugiserna ett fort, som de senare förstärkte med torn och murar. Holländarna som erövrade Galle 1640 förstörde dock mycket av spåren efter portugiserna.

Galle var från 1600-talet och 200 år framåt Sri Lankas främsta hamnstad och ett viktigt stopp för skepp som färdades mellan Europa och Asien. När staden togs över av britterna 1796 riktades dock blickarna mot Colombo, som tog över rollen som Sri Lankas främsta hamnstad. Galle har dock fortsatt varit viktig.

Ta sig till Galle

Från Colombo kan du ta tåget eller bussen. Båda blir rätt trevliga resor, eftersom du färdas längs med havet och får njuta av vyerna under resan. Beroende på trafik, och beroende på hur många stopp tåget gör längs vägen, kan resan från Colombo ta allt mellan 2,5 och 4 timmar.

Det går även bussar från Kandy via Matara. De tar mellan 8 och 10 timmar och kostar 150 LKR. En 10-timmars resa på en buss utan AC kan dock vara en ganska tuff upplevelse.

Från Hikkaduwa eller Unawatuna är det inte långt, och om du vill går det att göra dagsturer från dem.

Väl framme i Galle tar du dig runt med tuktuk eller till fots.

Hotell i Galle

Det finns många bra hotell, både innanför murarna och längs kusten. Du hittar hotell i Galle här.

Sevärdheter i Galle

Hela staden är egentligen en sevärdhet i sig  – det huvudsakliga nöjet är att promenera längs de gamla gatorna utan trafik och dra ner på tempot – du kommer inte att hitta en tystare stad någon annanstans på ön. Det finns några landmärken värda att nämna – läs mer här om sevärdheter i Galle.